Od wielu lat konferencja SIGN jest polem do spotkań oraz wymiany wyników badań i doświadczeń między migającymi naukowcami z całego świata. SIGN jest jedyną konferencją na świecie, której językami wykładowymi są wyłącznie języki migowe, a wszystkie wystąpienia są prezentowane albo w International Sign, albo w języku migowym gospodarza danej edycji. Wystąpienia dotyczą wyłącznie osób głuchych, ich kultury i języka.
Cele konferencji SIGN to m.in.:
- poszerzanie bazy kontaktów międzynarodowych wśród naukowców zajmujących się lingwistyką migową i Deaf Studies; ułatwianie nawiązywania współpracy międzynarodowej,
- umożliwianie spotkania doświadczonych naukowców z młodszymi badaczami zajmującymi się językami migowymi i Deaf Studies na poziomie międzynarodowym,
- zwracanie szczególnej uwagi na tematykę związaną z krajem, w którym organizowana jest konferencja,
- zapewnienie pełnego udziału w konferencji jej głuchym uczestnikom,
- połączenie typowo akademickich prezentacji z innymi rodzajami kreatywnych spotkań, m. in. warsztatami.